Les 14 choses à voir et à faire pour visiter les Açores

Apparaissant comme un archipel sauvage posé au cœur de l’océan Atlantique, visiter les Açores séduit par la puissance brute de ses paysages volcaniques et la quiétude préservée de ses terres insulaires. Situées à mi-chemin entre l’Europe et l’Amérique, ces neuf îles portugaises vous invitent à parcourir un territoire spectaculaire où cratères verdoyants, lacs d’altitude et falaises abruptes promettent un voyage hors du temps. Découvrez une nature exubérante, des traditions maritimes vivantes et l’accueil chaleureux de ses habitants. Entre sources thermales, hortensias en fleurs, pâturages infinis et panoramas ouverts sur l’Atlantique, l’archipel offre un décor unique où se mêlent aventure, contemplation et authenticité. Terre d’observation des cétacés, de randonnées panoramiques et de villages blancs accrochés aux reliefs volcaniques, les Açores sont aussi une destination idéale pour les amateurs de grands espaces, de road trips et d’expériences en pleine nature. Sauvages, apaisantes et profondément dépaysantes, elles promettent une expérience de voyage riche en émotions, en découvertes et en instants inoubliables. Quelles sont les choses à voir et à faire pour visiter les Açores ? Partez à la découverte des 9 îles qui constituent l’archipel des Açores : São Miguel, Terceira, Faial, Santa Maria, São Jorge, Graciosa, Pico, Flores et enfin, Corvo.

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São Miguel

Pourquoi visiter São Miguel ?

Plus grande île de l’archipel des Açores avec une superficie de 744,6km², São Miguel concentre à elle seule une diversité spectaculaire de paysages volcaniques. Surnommée « l’île verte », elle séduit par ses lacs de cratère, ses sources chaudes naturelles et ses falaises abruptes plongeant dans l’Atlantique. Le site de Sete Cidades, avec ses deux lacs jumeaux aux teintes bleue et verte, est l’un des panoramas les plus emblématiques du Portugal. Les points de vue de Ponta do Sossego et Ponta da Madrugada comptent parmi les plus beaux de l’archipel, particulièrement au lever du soleil. Furnas, célèbre pour ses geysers et ses bains thermaux, témoigne encore de l’activité géothermique de l’île. Entre randonnées, observation des cétacés et gastronomie locale, São Miguel offre une immersion complète dans la nature açorienne.

Ponta Delgada

Pourquoi visiter Ponta Delgada ?

Capitale administrative des Açores, Ponta Delgada est le principal point d’entrée sur l’archipel. Son centre historique charme par ses façades blanches bordées de basalte noir, typiques de l’architecture açorienne du XVII^ème et XVIII^ème siècle. Les Portas da Cidade, emblème de la ville, qui peuvent symboliser l’entrée dans les îles des Açores depuis le XVIII^ème siècle, et elles ouvrent sur un cœur animé ponctué d’églises, de places élégantes et de jardins luxuriants. La marina attire les voyageurs venus explorer l’île de São Miguel, tandis que les cafés et restaurants permettent de découvrir la gastronomie locale. Ponta Delgada combine atmosphère paisible et dynamisme culturel, constituant une base idéale pour rayonner vers les merveilles naturelles environnantes.

Ribeira Grande

Pourquoi visiter Ribeira Grande ?

Située sur la côte nord de l’île de São Miguel, Ribeira Grande est la deuxième plus grande ville des Açores et l’une des plus charmantes. Son centre historique séduit par ses églises baroques, ses maisons blanches aux encadrements noirs en basalte et ses places animées. Traversée par une rivière qui lui donne son nom, la ville offre une atmosphère paisible mêlant patrimoine et douceur de vivre, entouré de verdure. Ribeira Grande est aussi un excellent point de départ pour explorer les merveilles naturelles environnantes, comme les sources chaudes de Caldeira Velha ou les paysages volcaniques du Lagoa do Fogo. Parmi les principaux attraits de la ville, on peut citer le pont historique de la Ribeira Grande, daté de 1963, la Torre do Relógio et ses 27 mètres édifiés au XVIII^ème siècle, ainsi que la plage de Santa Bárbara, très appréciée des surfeurs. Entre culture, nature et océan, Ribeira Grande incarne parfaitement l’esprit authentique des Açores.

Nordeste

Pourquoi visiter Nordeste ?

Située à l’extrémité orientale de l’île de São Miguel, Nordeste est souvent considérée comme l’une des régions les plus sauvages et préservées des Açores. Loin de l’agitation de Ponta Delgada, cette partie de l’île dévoile des paysages spectaculaires faits de falaises abruptes, de vallées profondes et de miradouros offrant des panoramas vertigineux sur l’Atlantique. Nordeste séduit également par ses villages paisibles, ses ponts historiques et ses jardins fleuris qui lui valent le surnom de « région la plus verte de l’île ». Entre randonnées, cascades cachées et routes panoramiques sinueuses, c’est une destination idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité et de nature brute.

Terceira

Pourquoi visiter Terceira ?

Terceira, anciennement Ilha de Nosso Senhor Jesus Cristo das Terceiras, elle fut la troisième île des Açores découverte, en 1450, d’où son nom. L’île se distingue par son patrimoine historique exceptionnel et son relief volcanique marqué. Tout au long de son histoire, Terceira a joué un rôle éminemment important dans la construction et le maintien de l’Empire colonial portugais, grâce à sa position géostratégique. Terceira était, dès XVI^ème siècle, le point de passage du Premier méridien pour les cartographies portugaises. L’île alterne entre pâturages verdoyants, grottes de lave et falaises spectaculaires. Son réseau de tunnels souterrains, notamment l’Algar do Carvão, permet d’explorer l’intérieur d’un ancien volcan. Terceira est également réputée pour ses fêtes traditionnelles, profondément ancrées dans l’identité locale. L’atmosphère y est chaleureuse, mêlant culture, nature et traditions insulaires.

Angra do Heroísmo

Pourquoi visiter Angra do Heroísmo ?

Ville dont le centre est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, Angra do Heroísmo est l’une des plus belles villes des Açores et même la capitale de l’archipel entre 1766 et 1832. Ancien port stratégique sur la route des Indes, elle conserve un centre historique remarquablement préservé, aux rues pavées et aux édifices colorés. Dominée par les forteresses de São João Baptista, de 1592, l’un des plus grand forts du monde qui implique le Monte Brasil, et São Sebastião, du XVI^ème siècle, la ville offre une plongée dans l’histoire maritime portugaise. Son atmosphère élégante et paisible en fait une étape incontournable.

Faial

Pourquoi visiter Faial ?

Faial est surnommée « l’île bleue » en raison de ses nombreuses hortensias qui fleurissent en été. Elle est célèbre pour le volcan des Capelinhos, dont l’éruption en 1957 a profondément transformé le paysage, créant un décor lunaire unique. Faial attire aussi les navigateurs du monde entier, faisant escale dans son port mythique. L’île offre un équilibre harmonieux entre nature brute et ambiance maritime. Sur cette île, vus découvrirez la ville d’Horta, en plus d’escapades natures autour de l’île, en bord de mer ou en gravissant le montagnes et les volcans. Autour de l’île, vous pourrez aussi observer la faune marine, et voir des baleines s’approchant des côtes.

Horta

Pourquoi visiter Horta ?

Située sur l’île de Faial, Horta est mondialement connue pour sa marina, créée en 1980, étape incontournable des traversées transatlantiques. Les murs du port sont recouverts de fresques laissées par les marins, formant une galerie à ciel ouvert. Le café Peter Sport est devenu un lieu emblématique chargé d’histoires de navigation. Horta est la ville la plus cosmopolite des Açores grâce son port et les nombreuses escales qui y sont effectuées. Face au mont Pico, Horta offre l’un des plus beaux panoramas de l’archipel, notamment vers l’île de Pico, où se trouve le sommet le plus haut de l’archipel des Açores.

Santa Maria

Pourquoi visiter Santa Maria ?

Santa Maria, la plus méridionale des Açores, séduit par ses plages de sable clair, rares dans l’archipel volcanique, ainsi, la plage Praia Formosa mérite le détour, en plus, chaque été, la plage accueille un festival de musique animé, connu sous le nom de Maré de Agosto. Son climat plus sec et ensoleillé en fait une destination balnéaire privilégiée. Les paysages alternent entre falaises ocre, collines douces et criques turquoise. Le Pico Alto et ses 590 mètres d’altitude, offre une belle vu sur l’ensemble de l’île. Santa Maria dévoile une atmosphère paisible et authentique.

São Jorge

Pourquoi visiter São Jorge ?

Longue et étroite, São Jorge est célèbre pour ses « fajãs », petites plaines côtières formées par des coulées de lave ou des éboulements. Ces terres fertiles abritent des villages isolés accessibles par des sentiers escarpés. Elle renferme certains des plus beaux sentiers de randonnée de l’archipel, d’incroyables piscines naturelles. L’île attire les amateurs de randonnée et de fromages artisanaux, notamment le célèbre queijo São Jorge. Son relief spectaculaire en fait un paradis pour les amoureux de nature sauvage. C’est une île idéal pour vous balader en observant la mer qui se déchaîne contre les côtes.

Graciosa

Pourquoi visiter Graciosa ?

Surnommée « l’île blanche », Graciosa offre un paysage plus doux et harmonieux que ses voisines. Son attraction principale est la Furna do Enxofre, immense cavité volcanique abritant un lac souterrain. Autrefois, elle fut un lieu important pour la culture du sucre, des céréales et du tabac. Vous trouverez quelque moulins à vents , comme celui de Santa Cruz, qui témoigne du passé colonial et agricole du XVI^ème siècle notamment. L’île se distingue par son calme et son authenticité, idéale pour un séjour reposant au rythme de la nature et des balade simple et reposantes.

Pico

Pourquoi visiter Pico ?

Dominée par le mont Pico et ses 2 351 mètres, point culminant du Portugal qui est un ancien volcan qui vous pouvez gravir, l’île de Pico impressionne par sa silhouette volcanique. Partagée entre 3 villes : Lajes do Pico, Madalena et São Roque do Pico, l’île à permis d’y implanter des vignobles cultivés sur des sols de lave, classés à l’UNESCO, témoignant de l’ingéniosité humaine face aux éléments. Pico est également réputée pour l’observation des baleines et son patrimoine lié à la chasse à la baleine. Vous pourrez également nager avec des dauphins ou découvrir la plus grande grotte de lave du Portugal, la Gruta das Torres, formée naturellement il y a environ 1500 ans à la suite d’une éruption du Cabeço Bravo.

Flores

Pourquoi visiter Flores ?

Flores est considérée comme l’une des îles les plus sauvages et luxuriantes de l’archipel. Entre cascades vertigineuses, lacs de cratère et falaises battues par l’océan composent un décor spectaculaire. Classée réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 2009, elle séduit les voyageurs en quête de nature préservée et de panoramas grandioses. Toute l’île regorge d’innombrables lieux à voir qui vous émerveillerons. Prenez le temps et découvrez toutes les cascades, les forêts et les reliefs de cette île féérique.

Corvo

Pourquoi visiter Corvo ?

Plus petite île habitée des Açores, Corvo, appelé “l’île noire” offre une expérience intime et hors du temps, au sein de ses 17km². Son immense caldeira volcanique, occupée par de petits lacs, constitue son principal attrait. La vie y est simple et authentique, rythmée par la mer et les traditions locales. Corvo incarne l’essence sauvage et isolée de l’archipel.

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Où se loger pour visiter les Açores ?

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FAQ : tout savoir pour visiter les Açores

Où se situent les Açores ?

Les Açores sont un archipel portugais situé au cœur de l’océan Atlantique, à environ 1 500 km des côtes du Portugal continental. Composé de 9 îles volcaniques, cet ensemble naturel est réputé pour ses paysages spectaculaires, ses lacs de cratère et ses falaises abruptes.

Quelle est la meilleure période pour visiter les Açores ?

Les meilleures périodes sont :

• Mai à octobre : climat doux, moins de pluie et mer plus agréable.
• Juin à septembre : période idéale pour les randonnées et l’observation des baleines.
• Hiver : plus humide et venteux, mais nature luxuriante.

Les températures varient généralement entre 14°C et 26°C selon la saison.

Quelles sont les îles incontournables ?

• São Miguel : la plus grande île, célèbre pour Sete Cidades et Furnas.
• Pico : dominée par le volcan Mont Pico, point culminant du Portugal.
• Faial : réputée pour le volcan Capelinhos et son port d’Horta.
• Terceira : patrimoine historique et traditions festives.
• Flores : cascades et paysages sauvages.

Pourquoi visiter les Açores ?

Les Açores séduisent par : les paysages volcaniques uniques, les lacs de cratère et sources chaudes naturelles, l’observation des dauphins et baleines, les randonnées panoramiques, et la nature préservée et peu urbanisée sur chaque îles de l’archipel.

Les Açores sont-elles une destination balnéaire ?

Ce n’est pas une destination classique de plage, mais on y trouve malgré tout des piscines naturelles volcaniques, des plages de sable noir ou encore des criques sauvages. En se situant à mi-chemin entre l’Europe et l’Amérique du Nord, dans l’Atlantique Nord, l’eau reste fraîche toute l’année.

Comment se déplacer aux Açores ?

La voiture est recommandée sur chaque île pour accéder aux points de vue et sentiers. Des vols domestiques et ferries relient les différentes îles. Beaucoup de balades se font uniquement à pied ou à vélo.

Que manger aux Açores ?

Les spécialités locales :

• Cozido das Furnas (plat cuit sous terre grâce à la chaleur volcanique)
• Poissons et fruits de mer
• Fromages açoriens
• Ananas de São Miguel
• Vin de Pico

Comment visiter les Açores en 5 jours ?

Voici l’itinéraire Toploc pour visiter les Açores en 5 jours :

• Jour 1 : Commencez votre voyage sur São Miguel, l’île principale. Explorez Ponta Delgada, sa capitale animée, avec ses ruelles blanches, ses églises baroques et son port ouvert sur l’Atlantique. Profitez des panoramas volcaniques, des lacs de cratère et des sources chaudes qui font la renommée de l’île.
• Jour 2 : Envolez-vous vers Terceira pour découvrir Angra do Heroísmo, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Flânez dans son centre historique coloré, visitez les forteresses dominant la baie et profitez de l’ambiance chaleureuse de cette île marquée par l’histoire maritime.
• Jour 3 : Direction Faial, surnommée l’« île bleue », avec une halte à Horta, célèbre pour son port et ses fresques laissées par les navigateurs du monde entier. Depuis Faial, rejoignez Pico, dominée par son volcan majestueux, point culminant du Portugal. Découvrez les paysages de vignes volcaniques et les panoramas spectaculaires sur l’océan.
• Jour 4 : Poursuivez vers São Jorge, réputée pour ses falaises abruptes et ses fajãs (plaines côtières fertiles). Profitez de randonnées offrant des vues impressionnantes. Continuez vers Graciosa, plus paisible, connue pour ses paysages doux, ses grottes volcaniques et son atmosphère authentique.
• Jour 5 : Terminez votre séjour par les îles les plus sauvages. Flores séduit par ses cascades, ses lacs et sa nature luxuriante. À proximité, Corvo, la plus petite île habitée, offre un immense cratère volcanique spectaculaire. Si le temps le permet, découvrez Santa Maria, réputée pour ses plages claires et son ambiance ensoleillée, différente du reste de l’archipel.

Maël pour Toploc