Les 12 choses à voir et à faire pour visiter la Crète

Plus grande île de Grèce, la Crète offre une diversité saisissante : plages paradisiaques, montagnes abruptes et villages pittoresques. C’est aussi le berceau de la civilisation minoenne. Ses habitants accueillants, sa gastronomie méditerranéenne et ses traditions encore vivantes font tout son charme. Entre mer turquoise et gorges spectaculaires comme celles de Samaria, la Crète invite à un voyage authentique et dépaysant. Chaque partie de cette île paradisiaque révèle une facette de la Grèce. Quelles sont les choses à voir et à faire pour visiter la Crète ? Commencez par voir les lagons et les plages, comme Balos, Elafonisi, Vaï ou encore Agios Nikolaos. Ensuite, visiter des villes et villages, passez par Réthymnon, La Canée, Anogia, Zaros et Archanes. Enfin traversez les Gorges de Samaria.

A lire : Les 15 choses à voir et à faire pour visiter la Grèce

Le lagon et la plage de Balos

Pourquoi visiter le lagon et la plage de Balos ?

Véritable joyau naturel, le lagon de Balos est l’un des sites les plus spectaculaires de Crète. Ses eaux turquoise, son sable rose et ses paysages sauvages en font une destination de rêve. Accessible par une route panoramique ou en bateau depuis Kissamos, Balos offre une vue inoubliable sur la presqu’île de Gramvoussa et sa forteresse vénitienne. C’est un lieu magique où la nature dévoile toute sa splendeur, parfait pour la baignade et la détente dans un décor presque irréel.

Le lagon et la plage d’Elafonissi

Pourquoi visiter le lagon et la plage d’Elafonissi ?

Située à l’extrême ouest de la Crète, Elafonissi est célèbre pour son sable rose pâle et ses eaux peu profondes d’un bleu cristallin. Reliée au continent par un banc de sable, cette plage paradisiaque évoque les Caraïbes. Classée réserve naturelle, elle abrite une flore rare et protégée. Elafonissi séduit par sa beauté sauvage, ses couchers de soleil flamboyants et son atmosphère paisible. C’est l’un des lieux les plus emblématiques et photographiés de l’île.

Plage de Vaï

Pourquoi se baigner dans la plage de Vaï ?

Plongez dans un décor exotique à la plage de Vaï, se déroulant à l’est de l’île. Unique en Europe, la plage de Vaï est bordée par la plus grande palmeraie naturelle du continent. Elle combine exotisme et authenticité méditerranéenne. Son sable doré, ses eaux limpides et son cadre verdoyant en font un véritable oasis. La palmeraie, composée de milliers de palmiers dattiers, offre une ombre bienvenue lors des chaudes journées d’été. Vaï est une destination idéale pour se détendre dans un décor tropical unique.

Plage d’Agios Nikolaos

Pourquoi se baigner dans la plage d’Agios Nikolaos ?

Comparable à Saint-Tropez, Agios Nikolaos est une station balnéaire intournable en Crète. La plage d’Agios Nikolaos incarne, elle, l’élégance et la douceur de vivre crétoise. Bordée d’eaux turquoise et de collines verdoyantes, elle offre un cadre idyllique pour la baignade et la détente. La ville, bâtie autour du pittoresque lac Voulismeni, séduit par son atmosphère romantique et ses ruelles animées. Les plages voisines, comme Ammoudi et Kitroplatia, sont aussi à voir. Entre mer limpide, ambiance conviviale et charme méditerranéen, Agios Nikolaos est une étape incontournable pour découvrir la Crète sous son visage le plus raffiné et lumineux.

Réthymnon

Pourquoi visiter Réthymnon ?

Charmante cité portuaire, Réthymnon allie élégance vénitienne et ambiance méditerranéenne. Son vieux port, ses ruelles fleuries et sa forteresse surplombant la mer séduisent au premier regard. La vieille ville, aux façades colorées et balcons en fer forgé, respire la douceur de vivre. On y découvre aussi des mosquées ottomanes, des fontaines anciennes et une vie nocturne animée. Réthymnon est une ville où passé et modernité cohabitent harmonieusement.

La Canée (ou Chania)

Pourquoi visiter La Canée ?

Ancienne capitale de la Crète, La Canée est un véritable bijou d’architecture. Son port vénitien, dominé par un phare emblématique, invite à la flânerie. Dans la vieille ville, ruelles pavées, maisons pastel et marchés animés révèlent le charme oriental de la cité. Les influences vénitiennes, ottomanes et grecques s’y mêlent dans une atmosphère romantique. La Canée séduit par son authenticité, sa gastronomie et sa douceur de vivre au bord de la mer Égée.

Archanes

Pourquoi visiter Archanes ?

Le village d’Archanes est un véritable bijou d’architecture crétoise. Réputé pour son vin, son huile d’olive et son artisanat, il séduit par ses ruelles colorées, ses maisons restaurées et ses cours fleuries. Niché au cœur d’une région viticole, Archanes allie charme traditionnel et art de vivre méditerranéen. On y découvre aussi un riche passé archéologique, avec des vestiges minoens et un petit musée local. Entre patrimoine, gastronomie et hospitalité, Archanes incarne la Crète la plus douce et la plus vivante.

Anogia

Pourquoi visiter Anogia ?

Perché sur les pentes du mont Psiloritis, Anogia est l’un des villages les plus authentiques et fiers de Crète. Berceau de la résistance crétoise et haut lieu de la culture traditionnelle, il a su préserver son identité face au temps. Ses habitants, réputés pour leur hospitalité, perpétuent la musique et le tissage artisanal, véritables symboles de l’âme crétoise. En flânant dans ses ruelles de pierre, on découvre des tavernes familiales où l’on déguste fromage, miel et raki local. Entouré de montagnes majestueuses, Anogia incarne la Crète des racines, entre fierté, tradition et nature sauvage.

Zaros

Pourquoi visiter Zaros ?

Situé au pied du mont Ida, Zaros est un havre de fraîcheur au cœur des montagnes crétoises. Célèbre pour sa source d’eau naturelle, l’une des plus pures de l’île, le village offre un cadre apaisant entouré d’oliveraies et de sentiers verdoyants. Le lac de Zaros, d’un calme envoûtant, est le point de départ de belles randonnées vers les gorges de Rouvas. L’ambiance y est paisible, ponctuée par le chant des cigales et l’accueil chaleureux des habitants. Zaros séduit les voyageurs en quête d’authenticité, de nature et de traditions rurales préservées.

Le Palais de Knossos (à Héraklion)

Pourquoi visiter le Palais de Knossos ?

Symbole de la civilisation minoenne, le palais de Knossos est l’un des sites archéologiques les plus importants de Grèce. Situé près d’Héraklion, il aurait abrité le légendaire roi Minos et le labyrinthe du Minotaure. Ses fresques colorées, ses colonnes rouges et son architecture complexe témoignent de la grandeur d’une civilisation fascinante. Knossos transporte les visiteurs au cœur de la mythologie et de l’histoire antique. Explorez dans le même temps les vestiges du palais du roi Minos, centre du légendaire labyrinthe du Minotaure. Le musée archéologique d’Héraklion complète parfaitement la visite avec ses fresques et objets d’époque.

Le Monastère d’Arkadi

Pourquoi visiter le Monastère d’Arkadi ?

Perché sur les hauteurs de Réthymnon, le monastère d’Arkadi est un symbole fort de la résistance crétoise. Fondé au XVI^ème siècle, il mêle architecture vénitienne et éléments byzantins. Ce lieu paisible fut le théâtre d’un épisode héroïque durant la révolte contre les Ottomans en 1866. Entouré de vignes et d’oliviers, le monastère offre un panorama apaisant et une atmosphère de recueillement. Arkadi incarne la foi, la liberté et l’identité crétoise.

Les Gorges de Samaria

Pourquoi visiter les Gorges de Samaria ?

Pour les randonneurs, les gorges de Samaria feront de parfaits terrains de jeu. Reconnues réserve de biosphère, les gorges de Samaria font partie des plus longues d’Europe, en effet, elles parcourent 16 kilomètres. Elles abritent aussi une faune rare, dont la chèvre sauvage kri-kri. Vous pourrez y préparer une randonnée nature en famille et ainsi partir à la découverte de ce canyon spectaculaire. Prêtez notamment attention aux fameuses « Portes de Fer », la zone la plus étroite de ce parc national. Entre falaises, forêts et rivières Samaria est un joyau naturel incontournable pour les amoureux de marche et de nature sauvage.

Où se loger pour visiter la Crète ?

Toploc vous propose donc des locations pour pouvoir découvrir ces monuments célèbres et ses espaces de nature hors normes. Toploc vous propose des hébergements de vacances à réserver directement en ligne. Réserver vos logements à La Crète et en Grèce en réservant des maisons en Grèce ou des appartements en Grèce.

FAQ : tout savoir sur la Crète

Où se situe la Crète ?

La Crète est la plus grande des îles grecques et la cinquième plus grande île de la Méditerranée. Elle se situe au sud de la mer Égée, entre la Grèce continentale et l’Afrique du Nord. Son chef-lieu est Héraklion, une ville dynamique qui abrite l’un des plus importants musées archéologiques du pays. L’île compte environ 600 000 habitants et s’étend sur 260 km de long.

Quelle est la meilleure période pour visiter la Crète ?

L’été reste sans nul doute la saison la mieux appropriée pour s’évader quelques jours en Crète. Par contre, si vous craignez les coups de soleil durant votre séjour en famille, préférez les périodes entre mai et juin ou septembre et octobre. Le climat est doux durant ces deux périodes de l’année vous fera ainsi profiter de belles baignades bien chaudes.

Comment se déplacer en Crète ?

Côté transport, vous avez le choix entre le bus, le bateau et la location de voiture. Le bus vous permettra de vous rendre partout à petit prix. Néanmoins, quelques villages isolés à l’est et au sud ne sont pas desservis. Si vous comptez visiter les villes et bourgades se profilant sur la côte sud-ouest de l’île, préférez la location de bateau. Rien ne vaut cependant la location de voiture pour profiter d’une totale autonomie durant ses vacances en famille sur la plus grande île grecque.

Pourquoi visiter la Crète ?

La Crète séduit par la diversité de ses paysages, son histoire antique fascinante et son art de vivre authentique.

• Pour ses plages spectaculaires et ses lagons turquoise.
• Pour ses villages de montagne préservés et sa culture pastorale.
• Pour ses sites archéologiques majeurs, comme le palais de Knossos, berceau de la civilisation minoenne.
• Pour sa cuisine crétoise, réputée comme l’une des plus saines du monde.
• Pour sa chaleureuse hospitalité et ses traditions vivantes.

Quels sont les plus beaux endroits à visiter en Crète ?

Les incontournables à découvrir absolument :

• Le palais de Knossos : site archéologique majeur, ancienne demeure du roi Minos.
• Héraklion : capitale animée, musées, marché et port vénitien.
• La Canée (Chania) : ville pittoresque avec un vieux port vénitien et des ruelles fleuries.
• Réthymnon : charmante ville portuaire entre mer et forteresse.
• Elafonissi : plage paradisiaque de sable rose et lagon turquoise.
• Balos : lagon spectaculaire à l’eau turquoise et sable blanc.
• Les gorges de Samaria : site naturel impressionnant, idéal pour les randonneurs.
• Agios Nikolaos : station balnéaire élégante au bord d’un lac intérieur.
• Le monastère d’Arkadi : haut lieu historique et spirituel.

Quels villages visiter en Crète ?

Les villages crétois reflètent la tradition et l’authenticité de l’île :

• Anogia : village de montagne au cœur du mont Ida, berceau du folklore crétois.
• Zaros : connu pour ses sources, ses lacs et sa production d’huile d’olive.
• Archanes : charmant village viticole près d’Héraklion.
• Vamos : village restauré, idéal pour une immersion dans la vie rurale.
• Margarites : réputé pour ses poteries artisanales.
• Spili : au centre de l’île, célèbre pour sa fontaine aux têtes de lions.

Quelles sont les principales villes de Crète ?

Les principales villes qui dictent l’ambiance de cette île sont :

• Héraklion : capitale, centre économique et culturel de l’île.
• La Canée (Chania) : perle vénitienne, romantique et colorée.
• Réthymnon : entre charme historique et ambiance balnéaire.
• Agios Nikolaos : station élégante avec son lac intérieur et ses plages.
• Sitia : à l’est, ville paisible proche de la palmeraie de Vaï.

Que faire en Crète ?

Quelques activités incontournables :

• Randonner dans les gorges de Samaria.
• Explorer les monastères crétois (Arkadi, Toplou, Preveli).
• Goûter aux produits locaux : huile d’olive, miel, raki, fromages.
• Découvrir la civilisation minoenne à Knossos et au musée archéologique d’Héraklion.
• Se détendre sur les plages paradisiaques du sud.
• Partir en croisière vers les îlots de Gramvoussa ou Chrissi.
• Dîner dans une taverne en bord de mer au son du bouzouki.

Quelle est la gastronomie crétoise ?

La cuisine crétoise est célèbre pour sa fraîcheur et sa simplicité.

• Dakos : pain d’orge, tomate, feta et huile d’olive.
• Moussaka : gratin d’aubergines, viande hachée et béchamel.
• Dolmadakia : feuilles de vigne farcies.
• Kalitsounia : petits chaussons au fromage ou au miel.
• Raki : eau-de-vie traditionnelle servie à la fin du repas.
  Les repas sont souvent conviviaux, accompagnés de musique et partagés en famille.

Comment visiter la Crète en 5 jours ?

Voici l’itinéraire Toploc pour visiter la Crète en 5 jours :

• Jour 1 : Commencez votre voyage à Héraklion, ville animée de la Crète.
  Visitez le Palais de Knossos, site archéologique majeur de l’île, symbole de la civilisation minoenne et du mythe du Minotaure. Poursuivez par le musée archéologique d’Héraklion, qui abrite les fresques et objets retrouvés sur le site.
• Jour 2 : Prenez la route côtière vers l’ouest pour rejoindre Réthymnon, ville au riche passé vénitien. Baladez-vous dans la vieille ville, entre maisons colorées, forteresse et port pittoresque. Continuez ensuite jusqu’à La Canée (Chania), perle de la Crète, avec son vieux port, ses ruelles fleuries et son marché couvert.
• Jour 3 : Visitez les joyaux de la Crète occidentale, avec le lagon de Balos, accessible en voiture ou en bateau depuis Kissamos : un paysage irréel, entre sable blanc et eaux turquoise. L’après-midi, cap au sud pour rejoindre la plage d’Elafonissi, célèbre pour son sable rosé et ses eaux cristallines.
• Jour 4 : Partez à la découverte des villages de montagne, comme Anogia, Zaros ou Archanes, pour une immersion dans la Crète authentique.
  Découvrez les gorges de Samaria si vous aimez la randonnée : un site spectaculaire de 16 km de long entre falaises et rivières.
• Jour 5 : Enfin, profitez de ce dernier jour pour vous relaxer sur les plages paradisiaques. Découvrez la plage de Vaï, bordée d’une magnifique palmeraie naturelle, ou la plage de Matala, connue pour ses grottes troglodytiques.
  Terminez la journée à Agios Nikolaos, charmante station balnéaire, avant de profiter d’un dernier coucher de soleil sur la mer Égée.

Maël pour Toploc